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Pour découvrir et développer Visual Studio Express Editions 2008 est une déclinaison gratuite de la gamme Visual Studio 2008 édité par Microsoft.
Présentation de Microsoft : "Outils gratuits, légers, faciles à utiliser et comprendre pour les développeurs amateurs, novices ou étudiants"

Les cinq produits suivants sont disponibles :

• Visual Web Developer pour développer des sites web (dynamique ou non)
• Visual C#
• Visual C++
• Visual Basic
• la base de données SQL Server 2005 (en attendant la version 2008)

auquel il faut ajouter une version MSDN Express (qui complète l'aide en ligne)

Remarque : la version 2008 vient de soritr et le site de Microsoft est loin d'être à jour ! nombreuses références à la version 2005

De plus, voici un problème (et sa solution ;-) rencontré : j'ai commencé l'installation par Visual Web Developer mais l'installation se fige... (a priori au moment de l'installation du .NET Framework 3.5 qui est un pré-requis). En installant le .NET Framework 3.5 indépendemment , tout s'installe bien par la suite.

Bobby Fischer est un joueur d’échecs légendaire. Il traverse le monde des échecs telle une étoile filante. Son ascension est fulgurante et parvenu au titre suprême de champion du monde, il disparaitra dans un monde parallèle : le sien.  Robert James Fischer (dit Bobby) naît le 9 mars 1943 à Chicago aux Etats-Unis. Sa famille s’installe à New York en 1949. En 1957 il gagne le championnat des Etats-Unis. En 1958 il reçoit le titre de Grand Maître International (GMI). Il devient champion du monde en 1972 à Reykjavik en battant le joueur soviétique Boris Spassky dans un match légendaire, qualifié de match du siècle. C’est le temps de la guerre froide, la rivalité USA/URSS se retrouvait donc tout à coup symbolisée sur l’échiquier. Son classement ELO est alors de 2785 points. En 1975, Bobby Fischer doît défendre son titre contre Anatoly Karpov. Mais Fischer refuse les conditions du match fixées par la FIDE et veut imposer les siennes. La FIDE ne cèdera pas et Fischer sera déchu de son titre. Karpov devient champion du monde. Fischer disparait alors quasiment du monde et les informations sur ses activités sont très rares. En 1981 il est arrêté par erreur par la police de Pasadena ! A la suite de cette mésaventure il écrira un petit livre dénonçant sévèrement les conditions de sa détention qui dura 2 jours. En 1992 en Yougoslavie, un match revanche (non officiel) fut organisé entre Fischer et Spassky. Fischer gagne facilement ce match. Le gouvernement américain le condamne pour ne pas avoir respecté l’embargo en vigueur contre ce pays. Il risque maintenant jusqu'à dix ans de prison s’il revient aux Etats-Unis. Bobby Fischer est à l’origine de deux inventions : la pendule Fischer (la pendule digitale permettant un ajout de temps à chaque coup joué) et le « Fischer Random Chess » (variante des échecs où la position initiale des pièces est tirée au sort). Depuis l’an 2000, il vit au Japon, en 2004 il sera arrêté car son passeport a été annulé par les autorités américaines. En 2005, il est finalement accueilli par l'Islande qui lui offre la nationalité islandaise afin d'échapper aux poursuites de l'état américain. Il est décédé le 17 janvier 2008 à l'age de 64 ans. Il restera pour toujours le symbole du génie échiquéen.

[Portrait publié le 20/03/2004 et mis à jour le 21/01/2008]
Pour aller plus loin : artcile Wikipédia et Wikipédia , et aussi : http://bobbyfischer.net

Prochain portrait : Garry Kasparov

La guitare (paru aux Editions Gründ en mars 2006 dans la collection Le Spécialiste) est un livre bien conçu et très agréablement illustré. En 240 pages, Richard Chapman parcours l'univers de la guitare avec précision et efficacité. L'atout du livre est de couvrir à la fois

1) l'univers de la guitare 

• Brève histoire de l'instrument au cours des siècles.
• Portrait des grands guitaristes (rock, blues, jazz et classique) avec photos et grandes dates
• Portrait des grandes guitares avec photo et fiche technique

2) l'apprentissage et les techniques de jeu

• accompagnement, mélodie, rythme, effets
• gammes (majeur, mineur, pentatonique, modale)
• jouer des solos sur des accords
• dictionnaire d'accords
• entretien de la guitare

avec également un glossaire et un annuaire d'adresses utiles (boutiques, librairies...)

Les librairies et framework (cadriciel en français) sont très nombreuses et de diverses qualités. Difficile de faire un choix, de plus ce domaine évolue très vite. Pour un usage personnel je cherchais des librairies bien documentées avec des exemples pour une prise en main rapide. Après quelques comparaisons et essais mon choix est clair :

• jQuery : simplicité, concision et légèreté du code. A utiliser avec Interface une collection de composants et d'effets.

• Ext JS : librairie évoluée avec de nombreux composants de qualité au design très réussi : menu, formulaire, boîtes de dialogues, treeview, gestion de mise en page, onglets.

Cet ouvrage (1400 pages en 2 tomes) est paru aux Editions du Seuil en 2005.

Tome I : Des âges obscurs au règne de Louis XIV
Tome II : Des lumières au XXI ème siècle

C'est le livre que je cherchais depuis longtemps ! Un ouvrage récent, précis, couvrant la totalité de l'histoire de la Bretagne des origines à aujourd'hui (les premières traces humaines remontent au Paléolithique inférieur entre 700.000 et 500.000). Ces deux tomes sont une merveille !

Joël Cornette (agrégé d'histoire, historien et professeur) réalise un ouvrage impressionnant de détails et de références. Et malgré les 1400 pages il est très simple de retrouver une information. Chaque tome possède une chronologie récapitulative, un index des personnes, un index des lieux, une table des matières détaillée des chapitres et des cartes. A la fin du second tome la bibliographie s'étend sur 60 pages. Sur chaque page des notes précisent également les références.

A lire avec modération pour survivre à l'avalanche de noms, dates, lieux et évènements.

Joël Cornette a reçu le Grand Prix d’histoire de l’Académie Française 2006 (Grand Prix Gobert) pour ce livre et l’ensemble de son oeuvre.

Google Bookmarks * comme gestionnaire de favoris en ligne (il faut un compte gmail)

Google Toolbar pour gérer les favoris dans Firefox, de plus la barre d'outils offre de nombreuses autres fonctionnalités : recherche Google intégrée, traduction, vérification orthographique, envoi d'une page/sélection web directement via gmail.

Pour ajouter un favori vous cliquez sur la flèche du bouton favori, sélectionner "Ajouter cette page à mes favoris", renseignez les tags * et c'est fait. (si vous cliquez directement sur l'étoile, l'ajout des tags n'est pas proposé)
Pour retrouver un favori vous cliquez sur la flèche qui déroule votre liste de tags, vous n'avez plus qu'a sélectionner le lien.

Seul inconvénient, il manque une fonction d'exportation pour pouvoir récupérer ses favoris en local. Pour cela vous pouvez utilisez GMarks une extension de Firefox.

En ajoutant des barres d'outils, vous constaterez que cela prend beaucoup de place verticalement. Voici la solution :

Avant

Après : installation de l'extension Tiny Menu (pour compacter la barre de menu) et envoie de tous les boutons dans la barre de menu (à faire manuellement en utilisant l'option Personnaliser... accessible par un clic droit sur une barre d'outils). Vous pouvez ensuite masquer la barre de navigation et la barre d'outils Google (menu Affichage / Barre d'outils).

* Précisions sur le vocabulaire : bookmark = favori = signet, de même tag = label = signé = libellé= mot clé.

Google Gears est un nouvel outil (première version béta) de Google qui permet de gérer une application web en mode hors ligne (= quand la connexion internet n'est pas disponible) et de gérer la synchronisation avec le web une fois la connexion internet active. Pour cela il faut installer ce nouveau module sur votre ordinateur. Google Gears fonctionne comme une extension du navigateur (internet explorer et firefox seulement pour l'instant). Pour les détails, lire la FAQ.

Google Gears se compose de trois modules :

1. Serveur Local (Gestion d'un serveur web local  et des url hors ligne)
2. Base de Données (Gestion d'une base SQLite en local)
3. WorkerPool (Gestion de l'exécution de plusieurs scripts JavaScript en arrière-plan)

Des exemples et outils sont disponibles sur cette page. La première application Google à fonctionner avec Google Gears est Google Reader. Vous pouvez donc maintenant consulter tous vos flux RSS sans être forcément connecté à Internet.

Pour une question de sécurité : Toute application web fonctionnant avec Google Gears demandera votre autorisation avant son installation.

Remarque : toute la documentation est en anglais.

Description précise de mon environnement

• Hébergeur : ovh avec un plan 60gp ancien (base mysql 4 et php 4)
• Dotclear 1.2.1 avec la configuration suivante :
  • un jeu de caractère non UTF8
  • le mode path-info

Lien indispensable : La documentation de Dotclear 2.0

Comme indiqué sur la page Mise à jour de Dotclear 1.2 vers 2, le plugin flatExport ne fonctionne que pour une version 1.2.3 ou plus. Il faut donc déjà migrer le blog vers une version 1.2.5. Afin de ne rien casser sur le serveur, le plus simple est de tout faire en local. Sous Windows, j'utilise EasyPHP et tout fonctionne très bien. Attention pour Dotclear 1.2.x il vous faut EasyPHP 1.8 et pour Dotclear 2 EasyPHP 2.0 (béta)

Migration étape par étape

• Création de la base Mysql 5 avec l'interface du manager ovh (votre base Mysql 4 est conservée)
• Sauvegarde du blog (par l'interface Dotclear, opération Mysql)
• Restauration du blog sur ma version 1.2.5 locale
• Conversion de la base en UTF8 (via l'administration Dotclear)
• Installation du plugin flatExport sur la 1.2.5
• Export du blog version 1.2.5 avec le plugin flatExport
• Installation de Dotclear 2 béta 6 en local
• Renommage dans le fichier texte créé par flatExport du répertoire dotclear/images en dotclear/public
• Recopie de toutes vos images stockées dans dotclear/images vers dotclear/public
• Importation du fichier texte via l'administration Dotclear 2

et voilà votre blog Dotclear 2 est opérationnel avec tous vos anciens billets.

Remarque 1 : sur un plan 60 gp ancien c'est le PHP 4 qui est activé par défaut, il faut donc positionner via un fichier .htaccess dans le répertoire d'installation de Dotclear 2 l'activation du PHP 5 comme indiqué sur la page Installer Dotclear 2 chez OVH. L'ancien blog et le nouveau blog (celui-ci) peuvent cohabiter sans problème le temps de la transition.

Remarque 2 : Contrairement à ce qui est indiqué sur la page Installer Dotclear 2 chez OVH, je n'ai pas désactivé le mod gzip et le mode path_info fonctionne très bien ainsi que la réécriture d'url pour supprimer le index.php

Remarque 3 : Après l'import de vos anciens billets, il faut réindexer une fois tous les billets (menu maintenance de l'administration). Merci au Forum Dotclear.

Remarque 4: Si la recherche tient compte de la casse (majuscule/minuscule), cela vient de la configuration de la base de données. Votre base doit être configurée avec le jeu de caractères utf8_unicode_ci.

Vous cherchez un comparatif des différents Wiki avant de vous lancez dans son installation ? Wikimatrix est le site idéal. Il vous propose même un assistant qui vous guide dans votre choix en fonction des fonctionnalités désirées. Wikimatrix est en anglais, en français vous pouvez consulter la section Wiki de Framasoft.
Quelques exemples de Wiki

• MediaWiki : Le moteur le plus connu (celui de l'encyclopédie Wikipédia)
• WikiNi : simple, efficace et en français
• DocuWiki : orienté documentation de projet

Ruby On Rails, c'est le framework (cadriciel ou cadre d'applications en français...) de développement d'applications web qui fait beaucoup parler de lui actuellement. Et vous pensez alors : chouette peut-être une solution simple pour développer mon site perso ! En local sur votre ordinateur vous pourrez tout faire bien sur mais pour héberger votre site cela se complique car les hébergeurs (il en existe quand même quelques uns) ne proposent pas encore en standard le langage Ruby. (mais comme pour PHP, Python ou Perl cela devrait venir si RoR devient incontournable !).

Articles et sites pour découvrir Ruby on Rails :

• L'article de Wikipédia sur Ruby on Rails
• Le site officiel Ruby on Rails
• Instant rails : la solution la plus simple pour installer et débuter avec Rails
• Un tutoriel récent et complet

Audacity est un logiciel libre et gratuit aux nombreuses fonctionnalités pour éditer et enregistrer vos fichiers audio. Il permet notamment d'enregistrer les flux audio (ou streaming). Cela vous permet donc d'enregistrer une émission de radio comme les archives de l'Histoire du Rock qui ne sont pas disponibles en podcast mais que l'on peut écouter en ligne (pendant 1 mois environ après l'écoute en différée n'est plus disponible...)

C'est très simple :

1. vous lancez l'écoute de la radio
2. vous déclenchez l'enregistrement avec Audacity
3. vous stoppez au moment voulu l'enregistrement avec Audacity
4. vous exportez l'enregistrement dans votre format préféré comme le MP3 ou mieux le format Ogg Vorbis qui est sans brevet, ouvert et libre contrairement au MP3

WinSnap et FastStone Capture sont deux utilitaires indispensables pour effectuer des captures d'écran simples et performantes. Comme l'image ci-contre avec un joli effet d'ombre. WinSnap possède un peu plus d'options. Néanmoins FastStone propose une fonctionnalité intéressante qui manque pour l'instant à WinSnap : c'est la possibilité de capturer la totalité d'une fenêtre même s'il est nécessaire de scroller (faire défiler les ascenseurs). Le logiciel le fait automatiquement ! Les deux logiciels sont récents et semblent s'enrichir régulièrement de nouvelles fonctionnalités. FastStone est gratuit mais WinSnap est maintenant payant. Un forum est même disponible pour WinSnap. Ntwind software et Faststone proposent également d'autres utilitaires.

J'ai découvert ces utilitaires via le site Giveaway of the day qui propose tous les jours un nouveau programme. Le principe du site est le suivant : Proposer gratuitement pendant un jour un logiciel payant. Je vous recommande vivement de lire les commentaires qui signalent souvent des équivalents totalement gratuits et parfois plus performants. Abonnez-vous à son flux RSS et je suis sur que vous ferez des découvertes intéressantes.